Ecuador como laboratorio de guerra

Con la ayuda de EE. UU., Daniel Noboa ha convertido a Ecuador en un laboratorio de guerra: un espacio para la experimentación tecnológica y psicológica liderado por el poder militar que está reconfigurando el orden político, económico y social de este pequeño país sudamericano. Este laboratorio sirve como principal teatro de operaciones para la “guerra contra los cárteles”, que promueve la administración de Trump, a través de la coalición multinacional conocida como el Escudo de las Américas.También es el campo de pruebas para la “República Tecnológica” concebida por los fundadores de Palantir, mientras se consolida la captura del Estado por parte de una oligarquía transnacional.

Como en todo laboratorio, la experimentación es posible porque el entorno está controlado. En el caso de Ecuador, lo que se controla es la intervención estatal y paraestatal, y lo que escapa del control son los efectos que dicha intervención está provocando en las principales economías legales e ilegales. El uso instrumental en manos de militares o criminales es un recurso de poder que está redefiniendo la geografía política mediante “fronteras invisibles” impuestas por la violencia organizada.

Sin embargo, una serie de sucesos inusuales revela la naturaleza engañosa del Conflicto Armado Interno que Noboa declaró en enero de 2024, así como el uso político del Estado de guerra (1). Dos eventos son particularmente significativos.

El primer incidente ocurrió a principios de marzo de 2026, cuando se llevó a cabo un ataque aéreo con apoyo directo del Comando Sur de EE. UU. en territorio ecuatoriano. El 3 de marzo, las autoridades ecuatorianas y estadounidenses difundieron un video en el que informaban que habían bombardeado un campamento presuntamente perteneciente a los Comandos de la Frontera en la provincia de Sucumbíos (2). El gobierno ecuatoriano presentó este suceso como el inicio de “la siguiente fase de la lucha contra el crimen organizado” en Ecuador. El día anterior al ataque, el jefe del Comando Sur de EE. UU., el general Francis L. Donovan, se reunió con Noboa en Quito, para anunciar el inicio de operaciones militares conjuntas (3). Dos semanas después, una investigación publicada por The New York Times confirmó que el objetivo militar que había sido bombardeado era en realidad una granja lechera (4) y no un campamento, como se había afirmado.

Con esta operación de guerra psicológica se inauguró la “intervención por invitación” que venía tejiéndose mucho tiempo atrás. Sus orígenes se remontan a 2018, cuando se reabrió la Oficina de Cooperación en Seguridad de la Embajada de Estados Unidos -que había sido cerrada en 2014 durante la presidencia de Rafael Correa (2007–2017)- y comenzaron los esfuerzos para moldear a la política de seguridad del gobierno ecuatoriano.

En la Integrad Country Strategy para Ecuador, aprobada el 18 de septiembre de 2018, el Departamento de Estado de EE. UU. estableció la hoja de ruta para la Embajada de EE. UU. en Quito. Dice textualmente: “El objetivo estratégico de la Misión en Ecuador […] es apoyar el surgimiento de un gobierno que comparta los intereses de Estados Unidos en la lucha contra las redes criminales y terroristas transnacionales y que contribuya a la seguridad regional”; añade que “la colaboración con las Fuerzas Armadas de Ecuador creará oportunidades comerciales para los proveedores con sede en Estados Unidos, al tiempo que mejorará las capacidades militares de Ecuador […]” (5).

Con la toma de posesión de Guillermo Lasso como presidente en mayo de 2021, se concretó el objetivo estratégico del Departamento de Estado establecido en 2018. El Departamento de Estado lo reconoció, en la Integrad Country Strategy para Ecuador, de abril de 2022, al señalar: “El presidente Guillermo Lasso -el presidente más favorable a los Estados Unidos en más de dos décadas- ha fortalecido la relación bilateral entre Estados Unidos y Ecuador, lo que ofrece una oportunidad significativa para ampliar la alianza en materia de seguridad”. También señaló: “Ecuador deberá aumentar significativamente el gasto en defensa para capacitar y equipar adecuadamente a sus fuerzas armadas. Depender únicamente de los fondos de cooperación en materia de seguridad de Estados Unidos no será suficiente para cumplir con los objetivos de seguridad. La Misión tiene la intención de mitigar estos riesgos promoviendo un mayor gasto en defensa a través de las Ventas Militares al Extranjero y las Ventas Comerciales Directas”(6).

En diciembre de 2022, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la “United States—Ecuador Partnership Act of 2022” como parte de la “James M. Inhofe National Defense Autthorization Act for  Fiscal Year 2023” (7). Esta ley autorizó el inicio de una intervención de amplio alcance en todos los ámbitos de la sociedad ecuatoriana y ordenó que el Departamento de Estado, junto con otros departamentos y agencias federales pertinentes, presente una estrategia integral para la implementación de la ley en un plazo de 180 días.

El 19 de julio de 2023, el ministro de Defensa Nacional de Ecuador, el general Luis Lara, viajó a Washington para firmar un Memorando de Entendimiento con el Departamento de Defensa. Este documento estableció 169 objetivos tácticos con un cronograma de implementación hasta 2030 (8). A esto le siguió la firma del Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas (SOFA, por sus siglas en inglés) el 27 de septiembre de 2023 y del Acuerdo sobre la interdicción marítima en aguas ecuatorianas el 6 de octubre del mismo año.

Cuando Daniel Noboa ganó las elecciones presidenciales el 15 de octubre de 2023 -tras una campaña turbulenta marcada por el asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio el 9 de agosto de 2023-, la “intervención por invitación” de Estados Unidos ya estaba en marcha. El arma estaba cargada; solo faltaba apretar el gatillo.

El segundo hecho que vale la pena destacar ocurrió el 13 de enero de 2026. La embarcación Fiorella zarpó de Jaramijó con una tripulación de nueve personas para realizar operaciones de pesca artesanal. Días después, la embarcación desapareció. Los familiares denunciaron el incidente y se encontró con vida a un miembro de la tripulación, quien relató que habían sido atacados por drones. Hasta la fecha, los otros ocho pescadores siguen desaparecidos, sin que el gobierno ecuatoriano o el de Estados Unidos se hayan pronunciado al respecto. Sin embargo, en agosto, una investigación publicada por The Washington Post informó que el Fiorella probablemente había sido interceptado como parte de un programa de acciones encubiertas dirigido por la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA, por sus siglas en inglés) (9). Mientras tanto, The New York Times analizó los datos de vuelo y descubrió que una aeronave de patrullaje marítimo -con base en una instalación militar en El Salvador y que no era propiedad del Pentágono, sino de una empresa con sede en Virginia- había volado hacia los barcos en los días previos al ataque (10).

Los frecuentes ataques contra embarcaciones sospechosas de tráfico de drogas en el mar del Caribe y el Pacífico Sur -llevados a cabo como parte de la “Operación Southern Spear”, dirigida por el Pentágono- no solo están dejando un rastro de muertes y desapariciones, sino que también están obligando a desplazarse a los pescadores artesanales que desean evitar arriesgar sus vidas. Acosadas por grupos criminales que las extorsionan o reclutan, y enfrentadas a ataques furtivos de drones estadounidenses, las familias que dependen de la pesca artesanal experimentan un proceso acelerado de “desposesión por militarización”.

Las operaciones militares llevadas a cabo por el Departamento de Defensa están profundamente entrelazadas con las grandes empresas tecnológicas de Silicon Valley. Ya no se trata solo de contratos de miles de millones de dólares, sino también de la fusión continua entre la experiencia tecnológica de vanguardia y la innovación militar. El 13 de junio de 2025, el Pentágono anunció la creación del Destacamento 201 -conocido como el Cuerpo Ejecutivo de Innovación- y otorgó el rango más alto de la reserva militar a cuatro altos ejecutivos de Palantir, Meta y OpenAI (11).

El 12 de marzo de 2026, Cameron Stanley, director de inteligencia artificial y digital del Departamento de Defensa, presentó el nuevo software de Palantir denominado “Maven Smart System”. Este sistema integral de apoyo a la toma de decisiones se basa en la inteligencia artificial y puede combinar entre 8 y 9 flujos de datos masivos independientes para alcanzar objetivos militares en tiempo real (12). El Comando Sur ya ha incorporado este sistema para operar en Ecuador. Al automatizar la cadena de ataque (localizar, fijar, rastrear, atacar y evaluar) mediante Inteligencia Artifical, el proceso de toma de decisiones más delicado se delega en un algoritmo para generar objetivos de ataque de manera continua, lo que reemplaza el criterio humano y está modificando la naturaleza de la guerra. Esto subvierte el concepto de guerra selectiva. La guerra se convierte en una interfaz infinita.

El uso del software Lavender -diseñado por Palantir- para bombardear la Franja de Gaza por parte de las Fuerzas de Defensa de Israel es un ejemplo dramático de esta mutación en el conflicto asimétrico (13). El ataque incesante contra los barcos pesqueros en el Pacífico ecuatoriano está ayudando al Comando Sur a calibrar el uso de estas herramientas en espacios acuáticos.

En agosto de este año, se reveló que el ejército de EE. UU. estaba construyendo una pista de aterrizaje en la Base Aérea de Taura, la más grande de la Fuerza Aérea Ecuatoriana (14). En septiembre, el Comando Sur informó que había desplegado en Ecuador su nuevo dron militar HANX, fabricado con impresión 3D y diseñado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos hace pocos meses (15). Más tarde, en octubre, el ministro de Defensa Nacional de Ecuador, Gian Carlos Loffredo, informó que dos drones MQ-9 Reaper ya sobrevolaban los cielos de Ecuador. El uso de esta tecnología militar de “guerra sin riesgos” confirma que Ecuador es un gran campo de experimentación militar.

Al mismo tiempo, en Ecuador se está armando una “jaula digital” administrada por Palantir. En enero de 2025, con el respaldo de la Embajada de Estados Unidos, el gobierno nacional firmó el Acuerdo Marco de Alianza (AFA) con Google Cloud para la transformación digital del sector público (16). En mayo de 2025, Noboa firmó su primer acuerdo con Palantir, otorgándole acceso a todos los datos del Servicio Nacional de Aduanas (SENAE) y del Servicio de Rentas Internas (SRI) de Ecuador, con el objetivo de fortalecer el control fronterizo y aduanero del país mediante inteligencia artificial y herramientas de análisis de datos (17). En enero de 2026, el presidente Noboa aprovechó su visita al Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, para reunirse con Alex Karp, director ejecutivo de Palantir. El único detalle que se dio a conocer de la reunión fue que Palantir abriría una oficina comercial en Cuenca (18). Sin embargo, en octubre de este año se reveló que la Unidad de Análisis Financiero y Económico (UAFE) -una entidad gubernamental adscrita al Centro Nacional de Inteligencia de Ecuador- utilizaría la plataforma de Palantir para rastrear y monitorear el lavado de dinero (19).

En última instancia, la crítica situación de inseguridad sigue sin resolverse. El gobierno de Daniel Noboa ha optado por una conveniente subordinación estratégica a Washington a cambio del beneplácito de la administración de Trump para desmantelar la democracia y apalancar los negocios de una oligarquía transnacional -con capitales provenientes de los Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos, China e Israel-. El costo político para la sociedad ecuatoriana es inmenso: la república sucumbe convertida en un gran laboratorio de guerra.

Referencias

1. Córdova-Alarcón L. El Estado de Guerra como mecanismo de dominación política en Ecuador. Sociología y Política Hoy [Internet]. 2026 Feb 23 [cited 2026 Oct 7];11:137–57. Available from: https://revistadigital.uce.edu.ec/index.php/hoy/article/view/9714

2. Ministerio de Defensa Nacional del Ecuador. Ministerio de Defensa Nacional del Ecuador [Internet]. 2026 [cited 2026 Oct 7]. Operación “Exterminio Total” destruye a los Comandos de Frontera". Available from: https://www.defensa.gob.ec/operacion-exterminio-total-destruye-a-los-comandos-de-frontera/

3. Rueda R. Daniel Noboa se reúne con el Comando Sur de Estados Unidos, que ve a Ecuador como un socio clave. Primicias [Internet]. 2026 Mar 2 [cited 2026 Mar 15]. Available from: https://www.primicias.ec/politica/daniel-noboa-reunion-comando-sur-estados-unidos-anuncio-operaciones-coordinacion-seguridad-117122/

4. Ferré-Sadurní L, León Cabrera JM, Correal A, Schmitt E. The U.S. Said It Helped Bomb a Drug Camp. It Was a Dairy Farm. The New York Times [Internet]. 2026 Mar 24 [cited 2026 Mar 23]. Available from: https://www.nytimes.com/2026/03/24/world/americas/us-ecuador-drug-camp-bombing-dairy-farm.html

5. Department of State. Integrated Country Strategy. Ecuador [Internet]. 2018 Sep [cited 2024 Sep 28]. Available from: https://2017-2021.state.gov/wp-content/uploads/2019/01/ICS-Ecuador_UNCLASS_508.pdf

6. Department of State. Integrated Country Strategy. Ecuador [Internet]. 2022 Apr [cited 2024 Sep 28]. Available from: https://www.state.gov/wp-content/uploads/2022/07/ICS_WHA_Ecuador_Public-1.pdf

7. 117th Congress. James M. Inhofe National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2023. 2022 Dec 23.

8. Televistazo. El acuerdo de cooperación entre EE.UU. y Ecuador para fortalecer las Fuerzas Armadas se firmará el 20 de julio. Ecuavisa [Internet]. 2023 Jul 9 [cited 2024 Sep 28]. Available from: https://www.ecuavisa.com/noticias/ecuador/militares-estados-unidos-ecuador-acuerdo-cooperacion-YY5540346

9. Echeverría G. La CIA estuvo detrás de los ataques a pesqueros en Ecuador, según The Washington Post. Expreso [Internet]. 2026 Aug 13 [cited 2026 Aug 16]. Available from: https://www.expreso.ec/justicia/cia-estuvo-detras-ataques-pesqueros-ecuador-the-washington-post-292401.html

10. Abi-Habib M, Melen R, León JM. Hablaban inglés, llevaban banderas de EE. UU. y atacaron a los pescadores. ¿Quiénes eran? The New York Times [Internet]. 2026 Aug 12 [cited 2026 Sep 28]. Available from: https://www.nytimes.com/es/2026/08/12/espanol/america-latina/ecuador-ataques-barcos.html

11. U.S. Army Public Affairs. Army Launches Detachment 201: Executive Innovation Corps to Drive Tech Transformation. U.S. Army [Internet]. 2025 Jun 13 [cited 2026 Jan 5]. Available from: https://www.army.mil/article/286317/army_launches_detachment_201_executive_innovation_corps_to_drive_tech_transformation

12. Stanley C. @PalantirTech [Internet]. 2026 [cited 2026 Oct 7]. “This is Maven Smart System—Palantir’s software as a service product that we are deploying across the entire department.” Available from: https://x.com/PalantirTech/status/2032142543022960980

13. Abraham Y. ‘Lavender’: The AI machine directing Israel’s bombing spree in Gaza. +972 Magazine [Internet]. 2024 Apr 3 [cited 2024 Dec 29]. Available from: https://www.972mag.com/lavender-ai-israeli-army-gaza/

14. DVIDS. LCF-24: CLB-8 Airfield Clearing [Internet]. 2026 Sep [cited 2026 Sep 16]. Available from: https://www.dvidshub.net/image/9913386/lcf-24-clb-8-airfield-clearing

15. Primicias. Estados Unidos despliega en Ecuador el HANK, un nuevo dron militar impreso en 3D, en medio de operaciones contra el narcotráfico. Primicias [Internet]. 2026 Sep 26 [cited 2026 Sep 27]. Available from: https://www.primicias.ec/seguridad/dron-hanx-militar-ecuador-estados-unidos-comando-sur-133498/

16. U.S. Mission Ecuador. U.S. Mission Ecuador [Internet]. 2025 [cited 2026 Oct 7]. The United States supports Ecuador’s digital transformation through an agreement with Google Cloud . Available from: https://ec.usembassy.gov/the-united-states-supports-ecuadors-digital-transformation-through-an-agreement-with-google-cloud/

17. Primicias. ADuanas de Ecuador busca una suscripción a la plataforma de Palantir por USD 17 millones, tras un año del primer contrato. Primicias [Internet]. 2026 May 27 [cited 2026 Jun 7]. Available from: https://www.primicias.ec/politica/aduanas-suscripcion-contrato-palantir-millones-cnt-123736/

18. La Hora. Palantir Technologies abrirá oficina en Ecuador, Daniel Noboa se reunió con el CEO en Suiza. La Hora [Internet]. 2026 Jan 21 [cited 2026 Oct 7]. Available from: https://www.lahora.com.ec/politica/palantir-technologies-abrira-oficina-en-ecuador-daniel-noboa-se-reunio-con-el-ceo-en-suiza-20260121-0026.html

19. Vélez R. Ecuador utilizará Palantir para detectar lavado de activos en apuestas deportivas desde 2027, dice Neira. Primicias [Internet]. 2026 Oct 6 [cited 2026 Oct 7]. Available from: https://www.primicias.ec/economia/ecuador-palantir-jose-julio-neira-apuestas-deportivas-lavado-activos-134294/

*Artículo publicado originamente en Aula Blog del Center For Latin American and Latino Studies - American University. Traducido por Revista Crisis*.